M 104 oder Sombrero-Galaxie
Sternbild: Jungfrau
Typ: Spiralgalaxie
Rektaszension: 12h 39m 59,4s
Deklination: −11° 37′ 23″
Helligkeit v: 8,3
Entfernung: 30 Millionen LJ
Durchmesser: 50000 LJ
Entdecker: Pierre Méchain
Katalogbezeichnung: M 104, NGC 4594
Beste Beobachtungszeit: April-Mai
M104 oder Sombrero-Galaxie ist eine Spiralgalaxie, die sich im Sternbild Jungfrau (Virgo) befindet und etwa 28 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt ist. Ihre Erscheinung, die an einen mexikanischen Sombrero erinnert macht sie zu einem beliebten Ziel für Beobachtungen.
Die Sombrero-Galaxie besitzt ein helles Zentrum und ein Staubband das ihre Spiralarme umgibt. Dieses Staubband, das fast senkrecht zu unserer Sichtlinie steht, ist ein wesentliches Merkmal der Galaxie. Es besteht aus einer dichten Ansammlung von Staub und Gas, die das Licht der Sterne hinter ihm absorbiert und so den dunklen Streifen erzeugt.
Wie in unserer Milchstraße befindet sich im Zentrum der Sombrerogalaxie ein supermassereiches Schwarzes Loch das wahrscheinlich eine Milliarde mal massereicher als unsere Sonne ist. Das schwarze Loch ist von einer hellen, kugelförmigen Bulge umgeben die aus Milliarden von Sternen besteht.
Die Spiralarme der Sombrerogalaxie sind eng gewunden und im Vergleich zu anderen Spiralgalaxien nur schwach ausgeprägt was möglicherweise darin begründet liegt das die Galaxie sich in einer Übergangsphase zwischen einer Spiralgalaxie und einer elliptischen Galaxie befinden könnte.
Die beste Zeit, um M104 zu beobachten, ist im Frühling, wenn sich das Sternbild Jungfrau hoch am Himmel befindet.
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